Pourtant, la peine ne sera pas appliquée. Le chef du Gouvernement
provisoire de la République, le général de Gaulle, commue la sentence
de mort en réclusion à perpétuité.
Le maréchal Pétain est incarcéré au Fort de la Citadelle de l'île
d'Yeu en Vendée. Sa santé décline à partir de 1951. Il est alors transféré
dans un établissement hospitalier de Port-Joinville où il meurt le
23 juillet 1951. Il est inhumé dans le cimetière marin de l'île d'Yeu.
Les nostalgiques du Maréchal
Dans les années 1970, des personnes se réclamant de la mémoire de
Pétain enlèvent sa dépouille dans le but de la transférer, conformément
à ses dernières volontés, au Fort de Douaumont (Verdun), près des
centaines de milliers de soldats de français qui y sont tombés.
Entre 1951 et 1995, tous les Présidents de la République française
ont fait fleurir la tombe de Pétain. Seul Jacques Chirac a dérogé
à l'usage.
Maréchal Pétain - Historique
Henri Philippe Pétain naît le 24 avril 1856 à Cauchy-à-la-tour dans
le Pas-de-Calais. Il meurt le 24 juillet 1951, sur l'île d'Yeu en
Vendée. Il y est inhumé.
Il devient célèbre dès février 1916, alors commandant des troupes
françaises à Verdun. Après la victoire, il est élevé au rang de maréchal
de France et reçoit le bâton de maréchal le 8 décembre 1918.
Le 9 février 1934, il dirige le ministère de la Guerre dans le gouvernement
Doumergue, jusqu'en décembre de la même année. En 1939, il est nommé
ambassadeur de France en Espagne.
Le 14 juin 1940, lorsque les troupes allemandes occupent Paris, Pétain
et tout le gouvernement Paul Reynaud se réfugient à Bordeaux. Le 16
juin 1940, Paul Reynaud présente la démission du gouvernement et suggère
de confier la présidence du Conseil au Maréchal Pétain. Le 22 juin
1940, il signe l'armistice à Rethondes et installe, sept jours plus
tard, son gouvernement à Vichy en zone occupée par l'armée d'Hitler.
Dès cet été 1940, il déclenche une véritable chasse aux sorcières
: suspensions de fonctionnaires mal-pensants ou de parents naturalisés
et lois d'exclusion inspirées du régime nazi contre les francs-maçons
et les juifs, en octobre 1940. Les Français prétendument de "race
juive" sont exclus de la plupart de leurs fonctions et activités civiles
et dépouillés de leurs biens. Les jeunes adultes sont chassés des
universités. L'Etoile jaune est imposées aux juifs.
Fin 1942, Pétain reste au pouvoir lorsque les Allemands envahissent
la zone sud suite au débarquement des Américains en Afrique du nord.
A la fin de la guerre, le Maréchal est emmené contre son gré en Allemagne.
La Haute Cour de Justice française le condamne à la peine de mort
le 15 août 1945, peine commuée en réclusion à perpétuité par le général
de Gaulle.
Il meurt dans un établissement hospitalier de Port-Joinville et est
inhumé dans le cimetière marin de l'île d'Yeu.
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